油墨应该具有一定的流动性，并且满足各种印刷过程所要求的性质，能够在印品上迅速干燥，干燥后的墨膜应该具有相应的各种耐水、耐酸、耐碱、耐光、耐擦、耐磨等耐抗性。
油墨成分中的液体成分称为连结料；固体成分为色料（颜料或染料）以及各种助剂。
对油墨来说，颜色、身骨(通常将稀稠度、流动性等油墨的流变性质称为油墨的身骨）和干燥性能是油墨三个**重要的性质，也是研制油墨配方及工艺和生产油墨时应该注意的；在印品上的印膜应该有一定的耐抗性，才使印品具有实际用处。掌握专色油墨的调配、油墨用量的控制、剩墨的充分利用等，不仅能够节约材料，而且对个人素质、技术水平都会有相应的提高。一位**的调墨工，对新型油墨的开发、色彩的创新、油墨成本的降低起着很重要的作用。
